Ekrem Günalp: Çanakkale’den Galatasaray’a Bir Savunma Ustasının Hikayesi

Ekrem Günalp (20 Eylül 1949, Çanakkale doğumlu), Türk futbolunun altın sayfalarında adını altın harflerle yazdırmış bir savunma oyuncusudur. Ankara’nın yerel takımı Sanayi Barbaros Spor Kulübü’nde futbola başlayan Günalp, kısa sürede yetenekleriyle dikkat çekti ve 1966 yılında Gençlerbirliği’ne transfer oldu. Burada geçirdiği üç yılın ardından, 1969 yılında Türkiye’nin en köklü ve başarılı kulüplerinden Galatasaray’a katıldı.

Galatasaray ile geçirdiği yıllarda, Günalp savunma hattının vazgeçilmez isimlerinden biri haline geldi. 1971, 1972 ve 1973 yıllarında üst üste gelen şampiyonluklar, onun ve takımın başarısını perçinledi. Bu dönemde Galatasaray’la iki kez Türkiye Kupası’nı ve bir kez de Türkiye Spor Yazarları Derneği Kupası’nı kaldırarak kariyerine önemli başarılar ekledi.

Günalp, Türkiye A millî takımı formasını da 6 kez gururla taşıdı. Uluslararası arenada ülkesini temsil etmenin gururu ve sorumluluğu ile sahaya çıkan Günalp, defansif yetenekleri ve liderlik özellikleri ile takımına önemli katkılarda bulundu. Millî takımdaki performansı, onun yalnızca bir kulüp oyuncusu olmadığını, aynı zamanda ulusal bir sembol olduğunu kanıtladı.

Futbolculuk kariyerinin yanı sıra akademik başarılarıyla da tanınan Ekrem Günalp, Yıldız Teknik Üniversitesi Makine Mühendisliği Bölümü’nden mezun oldu. Futbolu bıraktıktan sonra mühendislik mesleğine adım atan Günalp, sahadaki stratejik düşünme yeteneğini iş hayatına da taşıdı. Doğum yeri Yenice, Çanakkale olan Günalp, 1,75 metre boyunda ve defans pozisyonunda oynamış bir futbolcu olarak tanınıyor.

Profesyonel kariyerine bakıldığında, Günalp 1967’den 1969’a kadar Gençlerbirliği için 44 maçta yer aldı ve hiç gol kaydetmedi. Daha sonra 1969’dan 1977’ye kadar Galatasaray için 173 maçta 5 gol attı. Toplamda, profesyonel kariyerinde 217 maçta 5 gol kaydetti. Millî takım kariyerinde ise Türkiye U-18, U-21 ve A Millî takım formaları altında toplamda 20 maça çıkıp, gol atma başarısı gösteremedi.

Ekrem Günalp, futbolculuk kariyeri boyunca sahip olduğu liderlik, kararlılık ve disiplin gibi özelliklerle genç futbolculara örnek oldu. Sahadaki başarısı, takım çalışması ve kişisel gelişim konularında ilham kaynağı olmaya devam ediyor. Günümüzde bile, Galatasaray ve Türkiye futbolunun önemli figürlerinden biri olarak anılmakta ve saygı görmektedir.

Türk futbol tarihinde önemli bir yere sahip olan Ekrem Günalp, hem futbolcu hem de insan olarak gösterdiği üstün niteliklerle hatırlanacak. Galatasaray ve Türkiye millî takımında bıraktığı iz, gelecek nesiller tarafından da takdir edilmeye devam edecek. Ekrem Günalp, futbol sahalarında bir savunma ustası olarak başladığı yolculuğunu, hayatın farklı alanlarında da başarıyla sürdürmüş bir isim olarak tamamladı.