Türk Futbolunun Efsane İsmi: Tugay Kerimoğlu

Tugay Kerimoğlu, Türk futbol tarihinin en önemli figürlerinden biridir. 24 Ağustos 1970 tarihinde Trabzon’da doğan Kerimoğlu, orta saha mevkisinde görev yapmış eski millî Türk futbolcudur. Futbola Galatasaray altyapısında başlayan Tugay, burada sergilediği performans ile genç millî takımlara çağrılmaya başlamıştır.

1987-88 sezonunda, Jupp Derwall’ın kararıyla A takım kadrosuna yükseltilen Tugay, Almanya kampında kendini gösterme fırsatı buldu. Teknik direktör Mustafa Denizli’nin gözüne giren genç futbolcu, ligde ve Avrupa kupalarında ilk 16 kadroya dahil edildi. Tugay’ın ligdeki ilk maçı 12 Eylül 1987’de Çaykur Rizespor ile yapılan karşılaşmaydı. İlk sezonunda sadece 4 maçta forma giyen Tugay, sezon sonunda ilk lig şampiyonluğunu kazandı.

Tugay Kerimoğlu’nun kariyerindeki dönüm noktalarından biri, 24 Mayıs 2009’da gerçekleşti. Bu tarih, profesyonel futbol hayatına nokta koyduğu gündü. Blackburn Rovers’ın West Bromwich Albion ile oynadığı sezonun son karşılaşmasında, Tugay’ın futbolculuk kariyeri sona erdi. Blackburn Rovers kulübünün politikası gereği jübile yapılmamasına rağmen, 32 bin kişilik Ewood Park Stadyumu’nu dolduran sevgi gösterileri, bu maçı adeta bir jübileye çevirdi. Seyircilere dağıtılan kâğıttan yapılmış Tugay maskeleri, bu veda anını daha da anlamlı kıldı.

Teknik direktörlük kariyerine Manchester City altyapısında antrenör olarak devam eden Tugay, 4 Mart 2010’da Galatasaray’da antrenör olarak göreve başladı. 21 Ekim 2010’da ise Galatasaray teknik direktör yardımcılığına getirildi. Roberto Mancini’nin gelişiyle tekrar bu pozisyona atanmasının ardından, Tugay’ın teknik direktörlük kariyeri Galatasaray ile özdeşleşti.

26 Kasım 2015’te, Tugay Kerimoğlu 1 buçuk yıllık sözleşme imzalayarak 1. Lig ekiplerinden Şanlıurfaspor’un teknik direktörü oldu. Ancak, 10 Nisan 2016 tarihinde art arda gelen yenilgiler üzerine görevinden istifa etti. Tugay Kerimoğlu’nun Türkiye’deki teknik direktörlük kariyeri, 4 Kasım 2017 tarihinde Türkiye’de teknik direktörlük yapmak istemediğini açıklamasıyla sona erdi.

Tugay Kerimoğlu, hem futbolculuk hem de teknik direktörlük kariyeri boyunca sayısız başarıya imza atmış, Türk futboluna damgasını vurmuş bir isimdir. Sahadaki liderliği, oyun zekası ve futbola olan tutkusu ile her zaman örnek bir sporcu olmuştur. Futbolseverler için Tugay Kerimoğlu, sadece bir futbolcu değil, bir dönemin simgesi ve unutulmaz bir efsanedir.