Türk Futbolunun Unutulmaz İsmi: Hilmi Kiremitçi

Türk futbolunun duayen isimlerinden biri olan Hilmi Kiremitçi, 1934 yılında Bulgaristan’ın Filibe kentinde dünyaya gözlerini açtı. Küçük yaşta annesiyle birlikte ana vatanı Türkiye’ye göç eden Kiremitçi, burada futbolun büyüsüne kapıldı ve genç yaşlarda futbola adım attı. 1949 yılında Vefa’nın altyapısında futbolculuk kariyerine başlayan Kiremitçi, ardından Davutpaşa’da amatör olarak forma giymeye başladı.

Profesyonelliğe ilk adımını İstanbulspor’a transfer olarak atan Kiremitçi, burada kısa sürede dikkatleri üzerine çekmeyi başardı. 1956’da eski takımı Vefa’ya transfer olan Kiremitçi, bu takımda gösterdiği performansla adından söz ettirmeye başladı. 5 Nisan 1957’de Mısır’a karşı oynanan ve 4-0 kazanılan Akdeniz Kupası maçıyla A millî takıma ilk adımını attı ve futbolculuk kariyerinde yeni bir sayfa açtı.

1960 yılında Fenerbahçe’nin kapısını çalan Kiremitçi, sarı-lacivertli takımın 1960-61 sezonunda şampiyon olmasında önemli bir rol oynadı. Fenerbahçe forması altında 4 kez A millî olan Kiremitçi, toplamda 13 kez A millî ve 1 kez de B millî formayı giyme onuruna erişti.

1963 yılında Fenerbahçe’den ayrılarak eski takımı Vefa’ya dönüş yapan ve burada futbolcu-antrenör olarak görev alan Kiremitçi, ardından Sivasspor’da futbolculuk kariyerini sürdürdü. 1968 yılında yeşil sahalara veda eden Kiremitçi, antrenörlük kariyerine adım attı.

Millî takım kariyeri boyunca 14 kez millî takımlara çağrılan ve 1 gol kaydeden Kiremitçi, teknik direktörlük kariyerinde de önemli başarılara imza attı. 1978-79 sezonunda çalıştırdığı Orduspor’un 1. lig’i 4. sırada tamamlayarak avrupa kupalarına katılmasını sağladı. Ayrıca, Samsunspor ve Diyarbakırspor’u 1. Lig’e çıkartarak teknik direktörlük kariyerinde önemli kilometre taşlarına ulaştı.

Futbolculuk ve teknik direktörlük kariyerinde birçok takımda görev alan Kiremitçi, 2005 yılında akciğer kanserine yakalandı ve uzun süre yaşam mücadelesi verdi. 20 Temmuz 2011 tarihinde Balıkesir’in Erdek ilçesinde hayata gözlerini yumdu. Cenazesi aynı gün Kethuda Çarşı Camii’nde kılınan öğlen namazının ardından toprağa verildi.

Hilmi Kiremitçi, Türk futbol tarihinde silinmez izler bırakmış, futbolculuk ve teknik direktörlük kariyeri boyunca gösterdiği üstün başarılar ve adanmışlığı ile her zaman saygı ve övgüyle anılacak bir isimdir. O, Türk futbolunun unutulmazları arasında yerini almıştır ve adı, futbolseverlerin kalbinde daima yaşayacaktır.